Как известно, государство является системой власти, нацеленной на удовлетворение интересов общества и соответствие его потребностям и общим стандартам. Считается, что слово происходит от старорусского слова «государь», нарицавшее правителя на Руси. В свою очередь, слово «государь» берёт свои истоки от «господаря» («господарства»). И тут уже не нужно ломать голову, что же «прародило» государство — слово «господь» является первопричиной возникновения «государства». Точная этимология слова «господь» на сегодняшний день неизвестна, но большинство исследований сходятся на непосредственной связи государства с господом. В средние века государство считалось личным владением государя.

Существует множество теорий происхождения государства, поскольку продолжительность существования данной системы имеет весьма размытые временные границы (около 5 000 лет). Но мы обсудим основные из них и, пожалуй, наиболее способные соответствовать истине.

Самые ранние формы объединения наших предков были обусловлены семейно-родовыми связями, давшими начало «семьям». Лишь спустя несколько тысячелетий, обусловленных постепенным, но глубоким социальным и ментальным развитием человечества, появились родовые общины. Именно за ними последовала череда формирований человечества иного уровня, а за ним — общества и роль богатства.

Многие считали, что основой возникновения государства и правовой системы является проявление божественной воли. Согласно этой теории, создание государства обусловлено божественным провидением, что делает власть государства вечной и незыблемой. Правители действуют от имени бога и все указы и законы соответствуют божественной справедливости.

Патриархальная теория объясняет появление государства путём разрастания патриархальной семьи. Аристотель был ярым сторонником патриархальной теории и считал, что человеку присуще желание коллективизма, он — политическое животное, вступающее в человеческие отношения с целью выживания и развития. Таким образом, общины объединяются в семьи, а развитие и распространение семей приводит к основанию государства. Эту теорию активно поддерживали М. Н. Покровский, Н. К. Михайловский, Р. Филмер.

В XVII столетии европейские философы считали, что государство — это результат сознательной деятельности людей, образующих его. Деятели того времени считали, что государство выполняет функции механизма, созданного с целью достижения людьми своих жизненных целей и потребностей. То есть их мнение по поводу функций государства носило несколько механический характер. Государство — продукт сознательного расчёта. Так возникла органическая теория возникновения государства. Однако сторонники данной идеи не учли, что человеческое общество — это нечто большее, нежели прагматично управляющее звено людей, стоящее над «органическим обществом».

Договорная теория, а именно — её адепты в лице Б. Спинозы, Т. Гоббса, Ж-Ж. Руссо, И. Канта, говорят о том, что возникла необходимость во всеобщем соглашении как акта разумной воли людей с целью создания единого государственного союза. Великий британский философ-материалист Томас Гоббс утверждал, что возникновению государства поспособствовала произошедшая ранее «война всех против всех» и придерживался равенства между людьми.

Расовая теория возникновения государства говорит о том, что государство появилось в результате влияния расовых различий на важнейшие факторы жизни человека: историю, культуру, развитие и др.

Не менее известной теорией возникновения государства является теория диалектики, авторами которой были Фридрих Энгельс и Владимир Ленин. Согласно их утверждениям, история зарождения и развития государства имеет социальный и экономический характеры. Разделение труда было «стартовой точкой», затем — специализация труда, и на конец — расширение пределов труда. Согласно диалектической теории, накопленный труд сосредоточен в руках «правящей верхушки», что дало толчок формированию социальных классов. По словам Энгельса, «Люди, имеющие блага, никогда с ними не расстанутся, а люди, обделённые благами, никогда с этим не смирятся.»

Однако большинство учёных считают, что возникновению государства как систематизированной формы власти и контроля послужило множество факторов, и тяжело считать конкретную теорию как единственную и истинную. Наиболее достоверной причиной является комплекс этих факторов, с вероятным преобладанием одного из них.